关于人类思维第二个不同寻常之处就是：人类具有心理学家恩德尔·托尔文（Endel Tulving）称之为“心理时间旅行”（Mental Time Travel）的能力，也就是以第一人称的身份回忆过去和预测未来的能力。这种能力也许是人类独有的。心理时间旅行能够让人回想到过去（“我还能记起小时候去大吉岭时的情景”），也可以预测未来（“我可以想象得出，现在再回到大吉岭时的感觉”）。心理时间旅行中的投射组件——能够想象自己处在某种情形当中——是整个能力的核心。正是这种投射想象的能力使一个人认识到，牙科检查带来的轻微不适可以避免未来因牙齿出问题而产生的更大痛苦。投射想象的能力在工具制造中也扮演着重要的角色，它使人能够预测行动的结果。
心理时间旅行的能力真的是人类独有的吗？这个问题目前悬而未决。其他物种当然会表现出一些心理时间旅行的行为。我们来看看灌丛鸦藏食物的行为。在一系列实验中，心理学家尼古拉·克莱顿（Nicola Clayton）和安东尼·迪金森（Anthony Dickinson）为灌丛鸦提供虫子和花生，让它们把食物藏在不同的地方。相比于花生，灌丛鸦更喜欢吃新鲜的虫子；但如果和贮藏了一段时间的虫子（可能已经不能吃了）相比，灌丛鸦更喜欢吃花生。实验表明，灌丛鸦不仅记得自己把食物藏在了哪里，而且还记得是什么时候藏的。因为它们会先取回新鲜的虫子，然后再取回花生，最后才取回已经藏了一段时间的虫子。