法国政府决定采取以战逼和的策略，1884年9月底，法舰队司令孤拔奉命率兵舰再次进犯台湾，法军分兵两路，由孤拔率主力舰队进攻基隆，由利士比率另一支舰队进攻沪尾（即淡水港）。台湾防务大臣刘铭传考虑到基隆靠近海口，炮台在8月间被法军轰毁，便坚壁清野，毅然将主力撤至距基隆80里的沪尾，重点保卫台北府城。10月1日法军在基隆登陆，因疑清军有埋伏，不敢贸然前进，至4日攻占基隆后始发现是一座空城。10月2日晨6时35分，守卫沪尾的清军采取先发制人的战术，比法军预定的开战时间提前3小时半，先行向法舰开炮，法军措手不及，3舰受创，双方炮战持续至下午4时。次日，孤拔派舰驰援，使攻击沪尾的法舰增至7艘，海軍陆战队约600人。10月8日上午10时，法海军陆战队强行登陆。刘铭传指挥守军奋勇反击，激战3小时，法军败退海上。这一仗击毙法军“拉加利桑尼亚”号战舰陆战队司令方丹，以及“雷诺”号的见习军官罗兰和狄阿克。据清军战报，法军共被击毙300余人，溺死七八十人，受伤百余人；清军伤亡200余人。据法军统计，法军死17人，伤49人。据海关统计，清军死80人，伤200人。法军战败后，调集其远东舰队全部舰只封锁了台湾海峡。