关于战俘交换的谈判在特伦敦事件之前就在进行，但一直都无法解决。在英军眼中，美军终究只是“叛乱者”，所以，英军指挥官一直都没有答应美军提出的对等条件。在亟待解决的所有俘虏案件中，最受人瞩目的是伊桑·爱伦案。爱伦在美军中是一位勇敢而又行事谨慎的指挥官，在他带军攻占迪贡德拉，冒险侵入“名望之路”的冒险中，跌入了灾难的深渊。他被捕后，经受了种种残酷的刑罚考验，最后被押送至英国，接受叛国罪的审判。而今，他又被转移到美洲，关押在纽约。某种意义上说，除了没有接受到死亡的考验外，爱伦经受住了一切酷刑。爱伦在敌人的严刑下挺了过来，并且渐渐恢复了健康。爱伦抱着为祖国捐躯的决心，想把自己的姓名镌刻进美国英雄的行列。爱伦值得尊敬，他的姓名也会被人们永久铭记。
考虑到爱伦被囚禁的情况，大陆会议指示华盛顿尽力用交换战俘的方式让爱伦重获自由。然而李将军被捕之后，人们就将目光从爱伦身上转移了下来，同爱伦相比，李将军要更加重要。李将军被俘，致使美国失去了一位能干的指挥官。听从大陆会议的指示，华盛顿命人去打探关于李将军的待遇。前去打探的人回来报告，说李将军在纽约遭到了十分严密的监控，遭受了严重不公平的待遇。虽然早已加入了美军，但英国还是把李将军看成了一名逃兵。